Ciò che iniziò come parte di una soluzione per contribuire a migliorare la forma fisica dei giovani dei centri urbani negli anni '50 si trasformò in un intero settore dedicato alla produzione di erba sintetica.
Il Laboratorio per le strutture educative della Fondazione Ford, in collaborazione con Monsanto Industries e Chemstrand, ha incoraggiato l'uso della moquette in fibra sintetica nelle scuole. Dal 1962 al 1966, The Creative Group, l'organizzazione di ricerca di Chemstrand, testò le superfici dei tappeti in erba sintetica per verificarne l'infiammabilità, il drenaggio e la resistenza dell'acqua e la durabilità per quanto riguarda la trazione del piede.
La prima grande installazione di erba sintetica avvenne nel 1964 presso la Moses Brown School di Providence, Rhode Island. L'erba veniva chiamata "Chemgrass".
Nel 1965 l'Astrodome di Houston aveva un disperato bisogno di un campo da gioco coerente poiché le condizioni ambientali non consentivano un'atmosfera decente per la crescita naturale dell'erba. Invece del campo spesso ricoperto di vernice verde tra terra e macchie d’erba, il giudice Hofheinz, sviluppatore di Astrodome, ha consultato la Monsanto sull’installazione di Chemgrass.
La squadra della Major League Baseball, gli Houston Astros, iniziò la sua stagione nel 1966 lanciando tiri e eliminando fuoricampo sul Chemgrass, formalmente ribattezzato "Astroturf", il nome familiare conosciuto oggi in gran parte dell'America. Inventata da James M. Faria e Robert T. Wright della Chemstrand Company, l'erba sintetica di prima generazione di Astroturf presentava fibre di nylon strettamente arricciate intrecciate in un supporto di schiuma.
Un brevetto di marchio è stato ufficialmente rilasciato per l'erba artificiale il 25 luglio 1967.
Dopo il successo dell'Astrodome, l'Indiana State University installò erba artificiale per il primo stadio all'aperto nel 1967.
L'erba artificiale divenne un successo di superficie che continuò a crescere lentamente ma inesorabilmente negli anni '70 con arene sportive in tutti gli Stati Uniti e in Canada. Il Riverfront Stadium di Cincinnati, il Veterans Stadium di Filadelfia e il Three Rivers Stadium di Pittsburgh hanno seguito la tendenza dell'erba artificiale.
Con l'entrata in pieno svolgimento degli anni '70, l'industria dell'erba artificiale seguì la tendenza dei tappeti a pelo lungo e introdusse lo "shag turf". I filati più lunghi sono stati creati da un materiale in polipropilene più morbido, molto più facile da usare rispetto al suo predecessore di prima generazione. Sport come l'hockey su prato hanno beneficiato di questa superficie. Tuttavia, il calcio è rimasto nella polvere a causa della reazione del pallone da calcio alla superficie dell'erba.
Avanti veloce fino alla metà degli anni '90 con l'erba artificiale di terza generazione, caratterizzata da una fibra a lama di polietilene molto più morbida. Oggi troverai questo tappeto erboso in qualsiasi paesaggio residenziale, commerciale o sportivo. L'erba sintetica di terza generazione presenta anche fibre più lunghe distanziate tra loro e un "paglia", o filo di erba morta, posizionato tra i fili d'erba e il supporto. Per una forma, una funzionalità e una stabilità ideali del manto erboso, il riempimento è distribuito ovunque per un comfort extra fornendo allo stesso tempo un'adeguata trazione del piede.
